核子反應器與電力(Nuclear Reactor and Electricity)
Enrico Fermi (費米,是義大利科學家,於1920-1930年間移民至美國)1942年,費米在芝加哥大學作核子物理研究時,完成第一個核子(或稱原子)反應器,這研究結果後來被用在
(1)軍事用途,即第二次世界大戰的曼哈頓計畫(Manhattan
Project),製造了原子彈,(2)和平用途,作為核能發電。
典型的核能發電廠應用中子(10n )撞擊鈾-235(23592U)同位素原子,啟動下列核分裂反應(nuclear fission):
10n
+
23592U
® [23692U] (極不穩定)
®
14156Ba
+
9236Kr
+
3
10n
+
[4.6 x 109 kcal/mol]
®
13752Te
+
9740Zr
+
2
10n
+
能量
®
10342Mo
+
13150Sn
+
2
10n
+
能量
®
9337Rb
+
14155Cs
+
2
10n
+
能量
即第一步先產生極不穩定的鈾-236(23692U)同位素原子,於是開始數個可能的核分裂反應。因其產物有2-3個中子(10n),同時也觸動了鏈反應(chain
reaction)。利用核分裂反應所放出的大量能量(熱能)使水沸騰,產生蒸氣來推動渦輪機,即可產生電力。
1 kg
23592U
大約可產生2.0
x 1010 kcal的能量,相當於3000
tons煤礦燃燒產生的能量,或14,000
barrels油礦燃燒產生的能量。
註:
能量的單位, 1 cal = 使1
g水上升1°C所需的能量
1 Btu = 252 cal = 1055 J
1 quad = 1 quadrillion (1015) Btu
天
然而鈾礦只含0.711%
23592U
(99.289%
為
23892U
同位素),經”純化”後的鈾燃料(以UF6或U3O8形態存在)常含有
23592U
,
23892U
及23994U
,其中
23592U
的含量約2-5%。
核廢料的問題
核反應原料中的23892U
,,亦會受到中子(10n)的撞擊,發生下列的核分裂反應,並產生高能量的b射線(0-1e):
10n
+
23892U
® 23992U
®
23993Np
+
0-1e
®
23994Pu
+
2 0-1e
反應的中間物
23992U
和
23993Np
的半生期(half-life)分別為23.5分及2.35天,而最終產物
23994Pu
的半生期長達24,400年。這意味著鈽-239(23994Pu)會累積在燃料上,當鈾燃料中的
23592U
被用完後,核廢料含有
23994Pu
。事實上,若技術上能將
23994Pu
自核廢料中分離出來,則
23994Pu
仍可被用來作核子彈的原料,當
23994Pu
受到中子(
10n
)的撞擊時,會發生下列的核分裂反應
至1996年,全世界約有400座核能發電廠,年產70 tons的
23994Pu,至2000年,全世界的核廢料大約累積到700
tons。當全世界的鈾礦全用完時,23994Pu
核廢料的量會再增加2000
tons,這種情況可能發生在30年後(若現在不想辦法處理的話)。美國政府委託阿崗國家實驗室(Argonne
National Laboratory)的科學家處理這個問題,科學家採用Integral fast reactor方法,利用快速的中子(
10n
)的撞擊
23994Pu,希望能經由另外的核分裂反應,來”回收”鈾原料。
[註]
Chemical
& Engineering News, pages 20-25, 2002/07/08報導:
美國現有103座核能發電廠,至今已累積核廢料43000噸,並且每年增加2000噸。核廢料暫時存放在39州131個地點。目前正在設計建造一永久性核廢料貯藏所,地點在內華達(Navada)州的Yucca山區(拉斯維斯市的西北方大約160公里),預計2010年將可啟用。
參考網站:http://www.ymp.gov/
1982年,美國眾議院(Congress)通過Nuclear
Waste Policy Act,決定建造核廢料貯藏所。1983年,能源局在六個州選了九個地點作評估。永久性核廢料貯藏所的地點必須具備下列條件:(a)離人口稠密的城市很遠,(b)氣候很乾燥,年度降雨量低於6英吋,(c)地下水源很低,低於貯藏所的海拔800-1000英呎,(d)沒有火山,沒有地質斷層,(e)沒有地震紀錄。1985年,決定三個可能的地點(1.
Hanford, Washinton, 2. Deaf Simth county, Texas, 3. Yucca Mountain, Nevada)再作進一步評估。1987年,眾議院決定Yucca
Mountain, Nevada為建造核廢料貯藏所,進一步研究該地區的所有地質、生態、環保、技術、工程等問題,預計2006年開始動工,2010年開始啟用,預計要花25年才能將所有的核廢料全部搬來貯藏,預計大約在2110年即永久性關閉。
[註]中國時報2001/03/19新聞報導:
設於台灣屏東縣恆春海邊的核三廠,18日凌晨零時46分,因鹽霧害造成超高壓輪電線路跳脫,導致一和二號機組喪失電源,核三廠進入第三類A級"無放射性物質外洩的廠區緊急事故"。至2時54分,成功啟動後備緊急柴油發電機併入運轉後,已解除狀況,這起事件是國內核電廠興建二十二年來首次發生第三類緊急事故。
[註]中國時報1996/11/19新聞報導:
1996/11/18,9:34(台北時間)俄太空船火星96號,因第四節火箭推進器未點燃,太空船無法脫離地球軌道,而墜落到智利西方1000公里的太平洋海域。該艘太空船攜帶兩部火星登陸艇,每部各攜帶兩個35mm直徑的核能電池作為動力。四個電池共含270公克的
23894Pu
(半生期為87.5年),該核燃料元素的毒性很強,吸入會導致肺癌或骨癌。
中研院原分所離子光譜與動態學實驗室Laboratory for Ion
Spectroscopy and Dynamics
背景音樂: EresTu
上次網頁修改日期: 2002/12/10